Los dispositivos o
unidades de almacenamiento de datos son componentes que leen o escriben datos
en medios o soportes de almacenamiento, y juntos conforman la memoria o
almacenamiento secundario de la computadora.
Estos dispositivos
realizan las operaciones de lectura o escritura de los medios o soportes donde
se almacenan o guardan, lógica y físicamente, los archivos de un sistema
informático.
·
Disco duro
Los
discos duros tienen una gran capacidad de almacenamiento de información, pero
al estar alojados normalmente dentro de la computadora (discos internos), no
son extraíbles fácilmente. Para intercambiar información con otros equipos (si
no están conectados en red) se tienen que utilizar unidades de disco, como los
disquetes, los discos ópticos (CD, DVD), los discos magneto-ópticos, memorias
USB o las memorias flash, entre otros.
·
Disquetera
La
unidad de 3,5 pulgadas permite intercambiar información utilizando disquetes
magnéticos de 1,44 MB de capacidad. Aunque la capacidad de soporte es muy
limitada si tenemos en cuenta las necesidades de las aplicaciones actuales se
siguen utilizando para intercambiar archivos pequeños, pues pueden borrarse y
reescribirse cuantas veces se desee de una manera muy cómoda, aunque la
transferencia de información es bastante lenta si la comparamos con otros
soportes, como el disco duro o un CD-ROM.
·
Unidad de CD-ROM o
"lectora"
La
unidad de CD-ROM permite utilizar discos ópticos de una mayor capacidad que los
disquetes de 3,5 pulgadas: hasta 700 MB. Ésta es su principal ventaja, pues los
CD-ROM se han convertido en el estándar para distribuir sistemas operativos,
aplicaciones, etc.
El
uso de estas unidades está muy extendido, ya que también permiten leer los
discos compactos de audio.
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